La estructura orofacial es muy compleja y en ella todas sus partes se interrelacionan de un modo u otro. Esa es la razón de que dos aspectos que aparentemente no tienen conexión, como son los implantes dentales y la ATM, en realidad, sí la tengan.
Los trastornos de la articulación temporomandibular (ATM) pueden afectar a los implantes. Hay otros factores que también influyen en esa relación, como son patologías previas o alteraciones como el bruxismo.
Sin embargo, esa relación entre implantes dentales y la ATM no necesariamente tiene una connotación negativa. Al contrario, los implantes dentales ayudan a prevenir y aliviar trastornos temporomandibulares y mejorar así la calidad de vida de quien los padece.
Implantes dentales y ATM: aspectos clave
La ATM conecta la mandíbula con el cráneo y permite el movimiento necesario para acciones tan básicas como masticar o hablar. Cuando existen trastornos de la articulación temporomandibular aparecen síntomas que pueden ser muy diferentes:
- Dificultades para morder o masticar.
- Chasquidos al abrir o cerrar la boca.
- Bloqueo de la mandíbula y rigidez facial.
- Dolor de mandíbula, cabeza y oído.
- Bruxismo.
Los implantes dentales, por su parte, son el tratamiento idóneo para sustituir piezas dentales que se han perdido. Una vez que se ha producido la osteointegración, funcionan exactamente igual que los dientes naturales, soportan sin problemas la carga de la masticación y evitan la pérdida de masa ósea, con los beneficios que para la ATM ello conlleva.
Cómo es la relación entre implantes dentales y la ATM
La conexión entre implantes dentales y ATM es muy compleja. Existen infinidad de matices en ella que pueden influir en un tratamiento de implantología o en el desarrollo de cualquier anomalía en la articulación temporomandibular.
ATM y pérdida de piezas dentales
La pérdida de un diente, o de varios, puede causar disfunciones en la ATM por el esfuerzo añadido que deben realizar el resto de piezas. Por otra parte, el movimiento de los dientes para ocupar el hueco puede desembocar en una maloclusión que también afectaría a la articulación.
Frente a otros tratamientos de restauración dental, los implantes dentales ayudan a mantener la estabilidad y equilibrio de la mandíbula. De esta forma es posible prevenir o corregir disfunciones en la ATM.
ATM, bruxismo e implantes dentales
El hábito de rechinar los dientes es otro de los factores de riesgo para desarrollar alteraciones en la ATM, por la presión que soporta la mandíbula al apretarlos. Además, el desgaste dental que provoca eleva las posibilidades de pérdida de piezas y, en el caso de los implantes, puede causar el fracaso de estos.
Sin embargo, no significa que pacientes con bruxismo no puedan colocarse implantes. La solución pasa por un tratamiento previo del bruxismo, identificando sus causas. También será necesario un adecuado planteamiento y anclaje de los implantes y el uso por parte del paciente de férulas de descarga.
Otros beneficios de los implantes dentales en relación con la ATM
Esa relación positiva que existen entre los implantes dentales y ATM tiene otros efectos. Los implantes mejoran la capacidad de masticación, de manera que la fuerza que se ejerce se equilibra y el riesgo de padecer las consecuencias de un trastorno de la articulación se reduce.
Por otra parte, los implantes ayudan a prevenir el desarrollo de caries o de enfermedad periodontal. Con ellos se evita que en los huecos que dejan las piezas perdidas se formen bolsas de bacterias que acaben afectando a los dientes contiguos o incluso a la propia articulación.
Finalmente, hay que tener en cuenta que perder una pieza y no reponerla implica la pérdida de hueso dental. Si eso ocurre, se incrementa el riesgo de que otros dientes se debiliten y acaben por caerse, con los efectos negativos que ello tendría para la ATM. Dado que el implante actúa exactamente igual que la raíz natural del diente y promueve la regeneración ósea, esa posibilidad se aleja.
Confía solo en profesionales
La complejidad de la relación entre los implantes dentales y la ATM hace que sea fundamental ponerse en manos solo de especialistas muy cualificados, sobre todo si existe algún tipo de alteración en la articulación o se padece bruxismo.
Los implantes contribuyen a mejorar la salud oral y la calidad de vida de pacientes que han perdido alguna pieza o sufren trastornos de la ATM. Sin embargo, un tratamiento mal planteado puede tener efectos contraproducentes.
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