Deporte y salud oral tienen una estrecha relación. Por un lado, la práctica de ejercicio mejora la salud en general y ayuda a mantener una boca sana, al contribuir a reducir procesos inflamatorios que elevan el riesgo de patologías como la periodontitis. Pero, por otro lado, la actividad física intensa puede causar problemas bucodentales en deportistas.

La prevención y el tratamiento son fundamentales no solo por la salud oral, también porque los problemas bucodentales en deportistas de élite puede afectar negativamente a su rendimiento deportivo.

Problemas bucodentales en deportistas: causas y consecuencias

Factores como el estrés asociado a la competición, el consumo de bebidas isotónicas y carbohidratos, la deshidratación o la respiración oral son algunos de los factores de riesgo que elevan la posibilidad de aparición de los problemas bucodentales en deportistas más frecuentes:

Caries

La alimentación, una ingesta elevada de bebidas con alto contenido en azúcar o ácidas y un menor flujo salival multiplican las posibilidades de que los atletas padezcan caries. Esta patología puede provocar dolor y dificultades para alimentarse correctamente.

Además, esas bacterias que forman la placa dental y provocan caries pueden pasar al torrente sanguíneo y alcanzar articulaciones y músculos. Se incrementa entonces el riesgo de fatiga y dolor, de inflamación articular y de lesiones musculares.

Erosión dental

Es otro de los problemas bucodentales en deportistas más habituales. Por un lado, por el consumo de bebidas ácidas, que erosionan el esmalte dental. Por otro, porque la sequedad oral altera el pH de la boca y favorece un entorno también más ácido. Y, en tercer lugar, por un mayor riesgo de padecer bruxismo. Un esmalte debilitado incrementa el riesgo de padecer caries.

Alteraciones gingivales

Gingivitis y periodontitis son patologías inflamatorias que en deportistas requieren de una atención especial. Al igual que ocurre con las caries, las bacterias que las provocan pueden pasar al torrente sanguíneo e incrementar las posibilidades de sufrir lesiones musculares o articulares.

Pero el riesgo que representan estas patologías va mucho más allá. Hay evidencias de que son factor de riesgo en patologías cardiovasculares o infecciones respiratorias que pueden alterar la práctica deportiva.

Bruxismo

La presión a la que están sujetos los deportistas profesionales hace que el bruxismo sea una patología frecuente. Más allá de desgaste dental, puede tener otras consecuencias severas, como dolores de cabeza y cuello o contracturas que dificulten el control del tercio superior del cuerpo. También puede provocar fracturas dentarias o incluso maloclusiones o pérdida de piezas, algo que también afectarán al rendimiento deportivo.

Traumatismos y pérdida de piezas dentales

Los traumatismos son problemas bucodentales en deportistas de cualquier disciplina, no solo entre aquellos que practican deportes de contacto. En el resto, bruxismo y desgaste del esmalte son factores de riesgo de fisuras, rotura de piezas e incluso pérdida de estas. Esta última consecuencia es especialmente seria. La ausencia de dientes puede dificultar la masticación, causar digestiones más lentas y dificultar la absorción de nutrientes, esencial para un óptimo rendimiento deportivo.

Maloclusiones dentales

Su origen no suele estar en la práctica de deporte, aunque factores como el bruxismo o la ausencia de piezas sí pueden provocar que los dientes no encajen bien. Las maloclusiones pueden afectar a la respiración, así como provocar tensiones o trastornos musculares en el tercio superior del cuerpo que deriven en dolor.

Cómo prevenir los problemas bucodentales en deportistas

El impacto que puede llegar a tener el estado de la boca y los dientes en el rendimiento deportivo es enorme. Por eso es fundamental trabajar también para cuidar la salud dental. La prevención pasa, en primer lugar, por evitar en la medida de lo posible un consumo excesivo de alimentos y bebidas perjudiciales para los dientes.

Además de ello, es esencial extremar la higiene oral y usar protectores bucales si se practican deportes de contacto o férulas de descarga para evitar el bruxismo. Pero, sobre todo, es imprescindible un estricto seguimiento de la salud bucodental por parte de un especialista en odontología deportiva.

Nadie mejor que una deportista de élite para explicar la importancia de la salud oral en la práctica deportiva. Paula García, campeona de España de gimnasia aeróbica, es paciente de Carralero Clínica Dental Avanzada:

En Carralero Clínica Dental Avanzada contamos con magníficos especialistas en odontología deportiva. Si practicas algún deporte, y mucho más si lo haces de forma profesional, es importante que vigiles tu salud bucodental, pide cita en nuestra clínica dental en Xàtiva.